「果然,直接找上门还是太过鲁莽了吗。」
站在神殿前的台阶最上层,我仰望着天顶那轮依旧璀璨的太阳,忍不住因炫目而微微眯起眼睛。
仔细想想,此处终究是教会势力的大本营,就算安洁儿真的有心求助,也极有可能被某些禁制所束缚,要知道,教会成员的〈恩赐〉素来以千奇百怪而闻名,有精神干涉类的能力也丝毫算不得稀奇。
更何况,就我的观察来看,安洁儿也并不像是被控制,而是真真切切地选择离开这支队伍,那么有一些收获或许已经称得上是幸运。
——安洁儿待过的孤儿院里,可能有拜月一族的线索吗。
根据安洁儿的说法,在那所孤儿院中,有一对担任神父与修女的夫妻,而她的姓氏正是源自这对夫妻的,至于是自发选择的还是被人赐予的,这我还未来得及向安洁儿确认,便已然被莉莉丝逐出屋门。
当然,就算有机会提问,我可能也不会继续追问,毕竟若是让教会方面的人,将注意力太过集中到这个姓氏上来的话,可是会平添不少麻烦的。
好在目前他们应该也只会认为,我是在怀疑这个姓氏与异界人有关——特地确认安洁儿的父母,说实话更多地也只是为诱导教会方面的思维而已。
——接下来得去安洁儿以前待过的孤儿院调查一下。
我心中很快得出结论,而后望向神色淡然的阿西莉娅,说道:
「阿西莉娅,安洁儿以前待过的孤儿院在哪里?这总可以告诉我吧?」
说着,我将笔记本递给阿西莉娅,虽然我能解读出阿西莉娅的绝大多数表情,但再怎么说,想要解读出她所想表达的具体地名也太过困难,除非那地区有显著的特征。
阿西莉娅动作有些迟疑地接过笔记本,显然她也是嗅到几分不同寻常的味道,因此不太确定我的行动会引发怎样的后果,可她最终还是在笔记本上写下两行字符,而当我接回笔记本,确认上头的地址之时——
「嗯?」
我不由意外地皱起眉头,因为上面居然写着两个地址,而且标注着不同的时间段,我当即是询问道:
「这是说孤儿院有过迁移吗?」
阿西莉娅神色平静地摇摇头,那岂不是说——
「安洁儿不止在一间孤儿院待过?」
见阿西莉娅这才是颔首肯定,我忍不住愈发锁紧眉头,孤儿院的迁移与孤儿的调动都不稀奇,可考虑到安洁儿的特殊性,我理所当然地从中感觉到一些异样,甚至隐隐有种直觉,恐怕那一次的调动正是左右安洁儿人生的重大事件。
我望向笔记本上的地址与时间,不禁因深思而微微眯起眼睛。
——王都西北郊,圣立王都孤儿院,第七分院。新历1486年至新历1494年。
——阿努比斯城西郊,私立阿尔忒弥斯孤儿院。新历1494年至新历1501年。
至于现如今,乃是新历1504年。
……
「愿〈界律〉庇佑您。」
来到王都西北郊的孤儿院后,我将事先准备的慰问品交给前来接待的老修女,对方立刻在虚空描绘十字,以表示对我的谢意。
这所孤儿院的位置相对比较偏僻,虽是依山傍水,周遭却基本不见多少的人烟,不过也并不会显得寂寥,而是充满着宁静与悠远的田园气息。
令我很是在意的是,整所孤儿院内也是分外空旷,照顾孤儿的修女倒是也有,但无论是孤儿,亦或是修女,数量都少得可怜,我甚至怀疑这是不是一间快要倒闭的孤儿院。
「王都应该是收留孤儿最多的地区才对,你们这里的人怎么会这么少?不,我没有别的意思,孤儿少是好事,只是有些好奇罢了。」
「是的,确实如您所知的那样,与其他王都一带的孤儿院相比之下,我们这所孤儿院的人数非常之少。」
老修女望着院落中嬉笑玩闹的幼童们,微微眯起浑浊的眸子,眼神有些悠远,感叹地说道:
「其实在三年前,这里已经被勒令关闭。大部分的孩子倒是都被其他孤儿院收容了,但剩下的这些孩子身上都有大大小小的隐患,所以一直找不到人来照顾他们……都是战争中失去父母的孩子啊,好说歹说之下允许我们暂时借用这块土地,这才是一直拖到现在……但真正愿意留下来照顾他们的也只有我们这几个老人了啊。说出来不怕您笑话,我现在算是充当着院长的职位呢,呵呵呵。」
「这么说来,你们算是实质上的私立孤儿院吗。」
所谓的私立孤儿院,即是由私人出资私人管理,并得到公证许可的孤儿院,与之相对的有教会管理的圣立孤儿院,以及贵族管理的王立孤儿院,而公会基本上不参与这方面的事务。
「那你们的活动资金是怎么处理的?」
「这个啊……教会每个月都会派人送来一大笔金钱呢。」
「教会?这算是教会方面的补助金吗?可在我的印象里,好像没有这种福利制度才对。」
「是啊,所以我也向来的人打听过,一开始真的是什么都不肯说,但时间一久,也就慢慢熟络起来,最后勉强告诉我好像是有一位贵人特地出资的。」
「贵人?难道是这所孤儿院出身的人吗?」
「这我就不知道了,说是名字打死她都不会说的。」
老修女露出几分慈祥的苦笑,而我立刻联想到安洁儿,考虑到安洁儿的性情,的确有可能这么做。
我微微眯起眼睛,忽地察觉到这所孤儿院并不算是破旧,便出声问道:
「听您的语气,这所孤儿院应该有挺久的历史了吧,但建筑和地板倒是还挺新的,近来是翻新过吗?」
「修缮是有过好几次,不过最近的大修也就是十年前的那一次吧。」
我心中不由微微一动,十年前正是新历1494年,也就是安洁儿调动孤儿院的那一年,便有意无意地问道:
「十年前是出什么事情了吗?」
老修女仿佛是受寒般浑身一颤,苍老的面孔中浮现出几分恐惧,颤巍巍地说道:
「是魔族夜袭啊……死了很多很多孩子,我那段时间刚好回乡,赶回来的时候孤儿院已经是一片废墟,地上都是凝干的血污,简直是惨不忍睹啊。」
「魔族……夜袭?」
我忍不住睁大眼睛,心中第一时间浮现出的话语是「这怎么可能」。
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